Au Paris Université Club, il y a des fidélités qui ne se racontent pas en saisons, mais en générations. Yann Lemeur en fait partie : puciste depuis l’âge d’un an et demi, première cotisation en 1970/71, il cumule aujourd’hui 55 ans de club. Une histoire qui commence avec son grand-père, pilier de l’athlétisme, continue avec ses parents, montés de Bretagne et… rencontrés au PUC et se prolonge, naturellement, sur les courts. Devenu enseignant de tennis, Yann prend la direction sportive de la section en septembre 1994, à 25 ans. Depuis, il tient la barre : énergie intacte, esprit “famille violette” et une conviction simple, au PUC, on grandit ensemble.
Quel est ton parcours ?
J’espère que vous avez du temps, parce que mon parcours au PUC commence à s’étaler un petit peu dans le temps. J’ai la particularité d’être inscrit au PUC depuis l’âge d’un an et demi, deux ans. Ma première cotisation est en 70/71. Donc, en sachant qu’on est en 2025-2026, ça fait 55 ans de PUC.
J’ai été inscrit au PUC par mon grand-père, qui a été très longtemps membre de la section d’athlétisme, et puis dirigeant très actif de cette section. Mes parents, qui étaient étudiants, sont montés de leur Bretagne natale et se sont rencontrés au PUC. J’ai un grand frère qui a été athlète également, à la section athlétisme. J’ai essayé de faire de l’athlé, mais mon grand-père me disait que, même si ma qualité première, c’était la volonté, ça risquerait de ne pas suffire. Donc je me suis mis au tennis.
Je me suis mis au tennis un petit peu tardivement, et je suis devenu un joueur de tennis honorable, en seconde série, pendant pratiquement 20 ans. J’ai passé assez rapidement le brevet d’État, qui m’a permis de devenir enseignant. Et j’ai eu la chance qu’on me donne la direction sportive du club en septembre 94. Donc ça fait plus de 31 ans, aujourd’hui, que je dirige sportivement la section tennis du PUC.
Si tu n’avais pas fait du tennis, quel sport aurais-tu fais ?
J’étais assez dingue de foot quand j’étais petit. J’étais gardien de but, j’aimais beaucoup plonger dans la boue. Après un petit intermède sur le sport scolaire et le handball, je me suis dirigé naturellement vers le tennis.
Si tu devais définir le PUC en trois mots ?
Pour moi, c’est un côté famille. Je vous ai fait part de mon attachement au club au travers de la famille, de ce que m’ont inculqué mon grand-père, mes parents. Ce lien familial, on le retrouve beaucoup à la section tennis, où il y a beaucoup de gens qui parlent de la famille puciste, ou de la famille violette.
Il y a un autre mot qui me fait écho : le mot partage. Parce qu’on partage une activité, parce qu’on partage des compétitions, parce qu’on partage un moment sportif, parce qu’on partage des émotions, positives dans la victoire, un petit peu moins dans la défaite, mais on partage tous ces moments-là, qui sont des moments forts.
Et puis il y a le respect, qui me vient aussi. Parce que pratiquer du sport, c’est respecter les règles, c’est respecter les autres, c’est respecter l’institution, c’est respecter les installations sur lesquelles on se trouve. Et moi, c’est quelque chose qui me tient à cœur. C’est quelque chose qu’on essaie de véhiculer au quotidien, avec l’équipe qui m’entoure.
Comment vois-tu le PUC dans 10 ans ?
Comment je vois le PUC dans 10 ans ? Je le vois bien ! Moi, je me vois un petit peu plus vieux. J’espère que quelqu’un aura repris le flambeau, parce que je pense que je serai atteint par la limite d’âge.
Le sport est en mutation. Pas forcément le tennis, mais il y a pas mal de pratiques sportives qui évoluent. Les jeunes zappent un peu plus d’une activité à une autre. Il y a de nouveaux sports, ou de nouvelles pratiques, qui émergent.
Dans le tennis et dans les institutions du tennis, on essaie aussi de faire évoluer le sport, de réfléchir à certaines évolutions. Pour revenir à la question : dans 10 ans, je pense que le PUC sera encore bien en place, et sera encore un endroit où les parents prendront plaisir à confier leurs enfants, quelle que soit la discipline sportive pratiquée.
Quel est ton souvenir sportif le plus marquant ?
J’en ai énormément. S’il fallait que j’en choisisse un… j’ai eu la chance d’entraîner et de coacher l’équipe première féminine pendant de longues années. Jusqu’à aujourd’hui d’ailleurs, les pauvres me supportent encore. J’ai vu passer beaucoup de générations, avec des résultats très bons dans certaines campagnes, un petit peu moins bons certaines années — c’est la loi du sport.
La campagne 99-2000, c’est celle que je retiens. On était en National 3. On démarre par un déplacement à Marseille qui se passe mal, où on prend une déculottée. Il reste quatre matchs, avec l’objectif prioritaire de se maintenir. Et puis : une belle victoire au deuxième match, une autre au troisième… on prend confiance. 3e victoire sur la 4e rencontre, et on joue la montée en National 2 contre un club de Carcassonne.
Je me souviens comme si c’était hier : au tennis club des Acacias, sur les cours couverts parce qu’il pleuvait, face à une équipe beaucoup plus forte. De toute façon, on ne jouait que des équipes plus fortes : on était l’équipe la plus faible de la poule, encore plus qu’outsider. Personne n’aurait misé un centime sur nous. Et pourtant, on gagne, sur la dernière balle du double décisif, une volée coup droit de Vanessa.
Une fête incroyable : celles et ceux qui l’ont vécu s’en souviendront. Un souvenir fort, parce que c’était une joie partagée : celle de l’entraîneur, du coach, mais surtout celle de toute l’équipe, et de toutes les personnes qui nous ont suivis pendant la saison.
Tu avais fait un pari avec elle ?
Ah oui, j’avais fait un petit pari, pensant qu’on avait très peu de chances d’accéder à Nationale 2. J’avais accepté un pari capillaire avec l’une des filles, qui m’avait proposé une petite couleur en cas de montée en Nationale 2.
Il est important de préciser qu’à l’époque, je n’avais presque pas de cheveux blancs, et je m’étais retrouvé avec des cheveux blancs… Enfin, blancs : la couleur avait été un petit peu ratée, hein. Un blanc-jaune un peu salasse, pas très réussi. Le temps que les cheveux repoussent, j’étais resté deux-trois mois avec une couleur qui n’était pas forcément très seyante, mais j’avais honoré le pari.
Est-ce que tu peux nous raconter un peu comment a été l'ancien Charlety et comment a été la fête selon la fermeture ?
L’ancien Charléty, donc, a été démoli en 89. J’avais 21 ans à cette époque-là. Je l’ai bien connu parce que j’ai fait mes premiers pas à Charléty, mais au sens littéral du terme : j’ai marché pour la première fois au stade Charléty.
Ce stade-là était un stade d’un autre temps, un stade très champêtre, avec beaucoup d’arbres, d’allées, d’aires de jeu. Il y avait un terrain de foot en herbe, enfin, en herbe pas très longtemps, pendant un mois, un mois et demi ; après, c’était tout pelé. Il y avait un terrain stabilisé à côté. Il y avait un terrain stabilisé de football un petit peu plus bas, qu’on appelait le terrain Kellermann, plus le terrain d’honneur du rugby, qui se trouvait là où il y a la piste d’athlé. Et puis tout un tas de petits recoins, à droite, à gauche : des terrains de basket extérieurs, un terrain de volley extérieur, un endroit où il y avait des matelas sans hauteur, où on faisait les fous.
J’y étais fourré pratiquement tous les week-ends : le samedi du midi au soir, et le dimanche du matin au soir. C’était un stade d’un autre temps, avec un club house légendaire. Un monsieur qui s’appelait Santiago a animé ce club house pendant des années. C’était notre maison, c’était notre resto, c’était notre cantine. C’était le lieu où toutes les sections se croisaient, très souvent le dimanche matin, pendant les entraînements d’athlé, de foot, l’entraînement physique du tennis, et autres.
Ce que je retiens, c’est que c’était un stade champêtre, très vert, un petit peu délabré. C’est pour ça qu’il a été démoli, et qu’on en a refait un tout neuf.
Est-ce que tu peux nous dire comment était le Yann de 24-25 ans quand il reprend la direction technique du tennis et où il se voyait ?
Quand j’ai la chance d’être nommé directeur sportif de la section, en septembre 94, j’ai 25 ans. Je suis enseignant professionnel, j’ai le brevet d’État depuis 4 ans. Je suis un jeune enseignant. Avec l’expérience d’un enseignant de 4 ans, je pense qu’à ce moment-là, je n’ai aucune chance d’avoir le poste, parce qu’il y a un nombre de CV tous plus fournis en expérience les uns que les autres, surtout plus fournis que le mien. Mais les dirigeants en place, à l’époque, me donnent ma chance parce qu’ils souhaitent que ce soit quelqu’un du cru, un puciste, avec l’esprit puciste, qui reprenne les rênes.
Mon état d’esprit, c’est beaucoup d’envie, beaucoup d’excitation, et en même temps beaucoup d’appréhension, parce qu’on a peur de faire mal, de faire des boulettes, de faire des conneries. Et je pense que des boulettes et des conneries, j’en ai faites. Maintenant, je pense que c’est en faisant des erreurs qu’on devient meilleur.
Et puis, j’avais la chance d’être bien épaulé par un certain nombre de profs, dont un qui était présent à l’époque et qui l’est encore : David Nuyen, pour ne pas le nommer. Avec un autre qui me rejoint deux ans après, qui s’appelle Franck Lesueur, et qui, 30 ans après, est encore là.
Bien épaulé, on arrive à restructurer les cours adultes, la compétition jeune, la compétition adulte, et à remettre surtout la convivialité, la bonne humeur, et puis toutes les valeurs dont on a parlé un petit peu avant : le partage, le respect, le don de soi, à tous les niveaux, que ce soit de la part de l’équipe enseignante ou de la part des joueurs.
On s’est attelé à cette tâche et, 30 ans après, le bilan comptable, c’est qu’on est passé de 150/160 jeunes à l’école de tennis, quand on revient sur Charléty, et deux équipes, à dix fois plus, parce qu’aujourd’hui on est 1400 membres. Il y a 25 équipes de tout âge confondu, qui représentent le club. C’est vrai que, 30 ans en arrière, c’était un challenge qui me faisait un petit peu peur, mais que je suis content d’avoir relevé. Maintenant, ce n’est pas à moi de juger si j’ai tout bien fait. En tout cas, j’y ai mis beaucoup d’envie.
Où est-ce que tu vois le PUC dans 120 ans ?
Où est-ce que je vois le PUC dans 120 ans ? On fera du tennis sur des engins volants. On aura réhaussé un petit peu la hauteur des cours couverts, parce que les engins volants seront peut-être un petit peu trop dangereux si on les met dans les cours couverts d’aujourd’hui. Je pense qu’il y aura plein de pratiques sportives incroyables.
Je ne suis pas bien sûr d’être au rendez-vous à ce moment-là, mais je ferai le max pour. Tout ce que je souhaite, c’est que dans plus de 100 ans, 120 ans, le PUC ait gardé son âme, son esprit, et ce qui fait sa particularité.
55 ans de PUC, ce n’est pas seulement une longévité : c’est une façon d’habiter un club. Chez Yann, tout revient à trois mots, famille, partage, respect et à cette idée qu’un lieu sportif peut aussi être un lieu de transmission. Entre souvenirs de Charléty, stages fondateurs, équipes coachées et générations accompagnées, son portrait raconte une chose précieuse : l’âme du PUC se construit dans la durée… et dans les liens.
